Здание строилось с 1864 по 1870 год по
проекту известного мастера так называемого
русского стиля И. А. Монигетти. Строительные
работы вел А. Ф. Видов. Внешний облик здания
характеризуется сочетанием архитектурных
деталей, свойственных западноевропейскому и
русскому ренессансу XVII века. Все это характерно и
для эпохи эклектики. Спаренные арочные окна с
декоративными колонками, аркатурные пояса,
кокошники, резные наличники, наконец купол -
элементы средневековой культовой архитектуры,
широко использовавшейся в светском
строительстве в Европе и России. Сначала в здании
планировалось устроить богадельню в память об
Императоре Николае 1, но оказалось, что у города
нет средств на ее содержание и, по ходатайству
городовой Ратуши, Император Александр II разрешил
открыть в нем классическую гимназию. В течение
десяти лет на рубеже двух веков директором этой
гимназии был поэт, переводчик, ученый И. Ф.
Анненский. Среди ее выпускников множество людей,
принесших славу нашему Отечеству: академик
М.Ф.Глазунов, артист М.И.Царев, режиссер
Н.П.Акимов, поэты Н.С.Гумилев, Н.А. Оцуп, В. А.
Рождественский. При гимназии имелась церковь во
имя Рождества Пресвятой Богородицы, построенная
архитектором А. Ф. Видовым в византийском стиле в
виде креста в плане. 29 октября 1872 года ее освятил
митрополит Исидор. Алтарь помещен в выдающейся
на восток части здания четырехугольной формы с
двускатной кровлей. Потолок и стены расписаны по
рисункам А. Ф. Видова, а иконостас - по рисункам П.
А. Монигетти. В алтаре находился престол походной
церкви Екатерины 1, перенесенный из сгоревшей в
1728 году Благовещенской церкви. В 1889 году
гражданским инженером Н.В.Смирновым была
произведена надстройка третьего этажа для
размещения там пансиона гимназии. Ныне в здании
располагаются студии городского Дома культуры.
!
